Джимми Данн, влиятельный игрок в гольф, помог провести PGA Tour.

Рори Макилрой заявил в среду, что впервые узнал о громком слиянии PGA Tour с финансируемой Саудовской Аравией LIV Golf во время телефонного звонка накануне в 6:30 утра.

Человек на другом конце провода не был агентом Макилроя или его коллегой-игроком вроде Тайгера Вудса или даже комиссаром PGA Tour Джеем Монаханом. Это был Джимми Данн.

66-летний Данн, возможно, более знаком на Уолл-стрит, чем среднестатистическому спортивному болельщику. В основном он работает заместителем председателя и старшим управляющим в уважаемой инвестиционно-банковской фирме Piper Sandler. Тем не менее, в мире гольфа он незаметно вырисовывается.

Данн является членом Augusta National и президентом эксклюзивного гольф-клуба семинолов. Он играл со всеми, от Фила Микельсона и Джордана Спита до отставного квотербека НФЛ Тома Брэйди. В заголовке прошлого года, после того как он был назначен в политический совет PGA Tour, Golf Digest назвал его «самым влиятельным посредником в спорте».

БОЛЬШЕ ОТ ДЖИММИ ДАННАЧлен правления PGA Tour объясняет, почему он ввязался в сделку LIV Golf

«Слияние PGA Tour и LIV Golf Джимми описал так: «Рори, иногда у тебя есть 280 (ярдов) над водой, и тебе просто нужно пойти на это», - вспоминает Макилрой об их 6:30. я разговор. «И, вы знаете, именно это они и сделали».

В то время как пресловутые шоковые волны от новостей во вторник продолжают отражаться вокруг гольфа, Монахан в основном отвечал на вопросы игроков и вызывал львиную долю негативной реакции по поводу сделки, которая сосредоточена на чрезмерных финансовых инвестициях Фонда государственных инвестиций Саудовской Аравии. Но на пресс-конференции во вторник он отметил, что на самом деле именно Данн и председатель правления PGA Tour Эд Херлихи фактически служили первым контактным лицом для губернатора PIF Ясира Аль-Румайяна.

«Из-за положения, в котором я находился, и того, что мы пытались сделать во время нашего тура, я хотел во многом полагаться на этих двух замечательных джентльменов, которые проведут этот первый разговор», - сказал Монахан. «Но когда они вернулись и сказали, что это был позитивный разговор и что мне следует провести последующую встречу, я думаю, именно тогда все начало развиваться».

Ни Данн, ни Херлихи сразу не ответили на отдельные запросы на интервью, сделанные в среду утром через представителя PGA Tour и отправленные на их корпоративные адреса электронной почты.

Роль Данна в заключении сделки не была совершенно неожиданной, учитывая, что он имеет значительное влияние в гольф-кругах.

Но это было удивительно, учитывая его известное прошлое и его предыдущие комментарии о LIV Golf.

Уроженец Лонг-Айленда и выпускник Нотр-Дама, Данн закрепился на Уолл-стрит, работая в Bear Stearns, а затем в 1988 году ушел и стал соучредителем инвестиционно-банковской фирмы Sandler O'Neill & Partners. Позже фирма поселилась на 104-м этаже. южной башни Всемирного торгового центра, где 83 его сотрудника прибыли на работу утром 11 сентября 2001 года.

Данн мог бы быть среди них, но в тот день он отправился в Бедфорд, штат Нью-Йорк, в попытке пройти квалификацию на чемпионат США среди любителей. Шестьдесят шесть его коллег, включая его давнего друга Кристофера Квакенбуша, погибли при нападении на южную башню. Гольф в буквальном смысле, возможно, спас ему жизнь.

Сразу после событий 11 сентября Данн и его фирма неоднократно фигурировали в средствах массовой информации, которые подчеркивали их решимость приступить к восстановлению. «(Усама) Бен Ладен намеревался убить меня и моих коллег», - сказал он Newsday в 2002 году. «Что бы он хотел, чтобы мы сделали: построили новый бизнес или ушли и сбежали?»

Спустя годы Данн нарисовал на своих мячах для гольфа букву «Q» в честь Квакенбуша, с которым он познакомился, когда они оба были подростками, работая кедди на поле для гольфа на Лонг-Айленде.

Совсем недавно он упомянул о своем личном опыте 11 сентября как о чем-то, что повлияло на его взгляд на LIV Golf и его саудовских спонсоров.

«Я не был бы самым справедливым судьей причастности Саудовской Аравии», — сказал Данн Sports Illustrated в прошлом году.