Гибель лондонского ирландца должна напугать тех, кто находится в коридорах власти в регби

Причины падения Айриша иные, чем у Вустера и Ос, но не менее пугающие для спорта.

Если одно – несчастье, а второе – неосторожность, как же описать потерю третьего клуба Премьер-лиги за восемь месяцев? Лондонские ирландцы, наконец, последовали за Вустером и Осами в исключении из лиги, а финансовый беспорядок, охвативший клубное регби, становится все глубже. Опять же, это история о нарушенных обещаниях, о неуместной надежде на то, что спасение уже не за горами.

Одни только цифры завораживают. Долг превышает 30 миллионов фунтов стерлингов, около 70 игроков остались без работы. Но цифры не говорят о том опустошении, которое сопровождает упадок профессионального клуба. Ни удручающая неизбежность чего-то, что было на карту уже несколько месяцев, особенно в последние недели, ни бессилие остановить это.

Причины гибели Айриша отличаются от причин гибели Вустера и Ос, но не менее пугающие. Проблема Вустера заключалась в их совладельцах; «Осы», оглядываясь назад, можно назвать нелепой схемой облигаций. Что напугает тех, кто находится в коридорах власти, в отношении падения Айриша, так это то, что это произошло по вине благотворителя, который поддерживал клуб в течение последнего десятилетия, но либо не мог, либо не хотел продолжать это делать.

Это ужасно, потому что это иллюстрация того, насколько ненадежно может быть жить во власти богатого владельца, изначально готового принять на себя убытки. Возьмите Бат в качестве примера. Говорят, что Брюс Крейг вложил в клуб еще несколько миллионов, и прибытие Финна Рассела будет встречено с большой помпой. Но что будет с Батом, если Крейг отключится? То же самое произойдет и с «Бристолем», если Стив Лэнсдаун решит, что пришло время уйти. То же самое и с Тони Роу в «Эксетере». «Ньюкасл», с другой стороны, подвергся критике за урезание бюджета, а вместе с ним и амбиций. Порой критика оправдана – их капитуляция дома перед «Нортгемптоном» в предпоследнем туре сезона была жалкой.– но, по крайней мере, они стараются жить по средствам.

Если в первом проекте следующего Соглашения о профессиональных играх не будут прописаны инструкции о том, как клубы должны решать свои долги, усугубляемые кредитами на восстановление после Covid, и что их центральное финансирование будет зависеть от этого, то его следует разорвать и выбросить в долг. мусорное ведро. Тот факт, что правительство вмешалось, назначив двух независимых советников для оказания помощи в реструктуризации внутренней игры, лишь еще раз подчеркивает серьезность проблемы.

В Айрише, так же, как в Вустере и Осах, больше всего отрезвляют человеческие жертвы. Сотрудники, которые сейчас остались без работы, отдали клубу годы, десятилетия. Что касается игрового состава, сливки будут быстро собраны: у Тома Пирсона есть множество поклонников, как и у Генри Аранделла и высокорейтингового Чендлера Каннингема-Саут. Но что насчет менее известных игроков? Не все найдут работу на и без того переполненном рынке.

То, что игроки и персонал согласились на продление крайнего срока, установленного Союзом регби-футбола, в первую очередь для того, чтобы гарантировать, что они получат хотя бы часть майской зарплаты, является убийственным обвинением всей ситуации. Владелец «Айриша» Мик Кроссан имеет своих сторонников после того, как приобрел клуб десять лет назад, за то, что он поглощал убытки из года в год, перевез их в столицу и продолжил восходящую траекторию. Большая часть этой доброй воли была потеряна в последние недели. Помимо того, что им был поставлен ультиматум о выплате только 50% зарплаты за май, чтобы удержать клуб на плаву, персоналу и игрокам также была выплачена зарплата за апрель с опозданием.

Возлагать бремя на игроков – значит дергать за струны их сердец. В начале мая директор ирландского регби Деклан Кидни напомнил нам, что это клуб со 124-летней историей, с любительскими корнями в Санбери в графстве Суррей, а также клуб с чувством сообщества. Именно такие эмоции затуманивают суждения, когда дело доходит до предлагаемого поглощения американским консорциумом. Уберите его, и все, что останется, — это инвестиции, не имеющие особого коммерческого смысла. Конечно, тренировочная база Хейзелвуд является впечатляющим активом, но ирландцы не владеют своим стадионом и имеют долги в десятки миллионов фунтов.