Срочно: PGA Tour объединится с LIV Golf и DP World Tour

Независимо от того, являетесь ли вы поклонником гольфа или нет, вы, вероятно, слышали о большом разрыве на профессиональном уровне. Этот разрыв был устранен, поскольку CNBC сообщил, что тройка лучших профессиональных туров в некоторой степени объединятся. Хотя на данный момент подробностей не так много, мы знаем, что PGA Tour и LIV Golf договорились объединить свой коммерческий бизнес и права для создания новой коммерческой компании, название которой еще не названо.

Это отличная новость для любителей гольфа во всем мире, поскольку последние два-три года были наполнены расколом и расколом профессиональной игры. Игроки были вынуждены принять важное решение; отвернуться от тура, с которого они начали, и взять немного денег, чтобы присоединиться к конкурирующему туру, или остаться верными туру с легендарной историей и упустить деньги, которые изменят их жизнь.

Эти судьбоносные деньги были профинансированы Государственным инвестиционным фондом Саудовской Аравии, что заставило многих выбрать сторону, как и игроков. Хотя многие просто хотели посмотреть гольф и не заботились о том, какой это тур, Твиттер был завален спорами и дебатами вокруг профессионального гольфа. Очень немногие признают это, но каждая сторона пресловутой позиции имела веские очки, и ни одна из них не выходит победителем или проигравшим после важных новостей.

Я не хочу заходить слишком далеко в кроличью нору, поскольку предыстория сама по себе может составить целую статью. Несколько десятилетий назад у бывшего профессионального гольфиста Грега Нормана возникла идея организовать глобальное турне. PGA Tour иногда проводится за пределами рынка США, но основное внимание уделяется мероприятиям в Северной Америке, чтобы удовлетворить спонсоров и гарантировать спонсорство в будущем.

Глобальный тур, возможно, в теории звучал хорошо, но его провалил тур PGA. Было много споров о том, почему PGA Tour не хотел приходить к столу переговоров, но у легенды австралийского гольфа осталось очень мало возможностей для проведения своего тура.

Перенесемся в 2021 год, и ингредиенты, необходимые для начала нового, начнут вставать на свои места. Финансовое препятствие было устранено после того, как Государственный инвестиционный фонд Саудовской Аравии (PIF) взял на себя обязательство поддержать новый тур. Затем встал вопрос о привлечении игроков. Поскольку все лучшие игроки мира участвовали в PGA Tour, игрокам нужно было что-то серьезное, чтобы покинуть корабль.

Снова перенесемся в 2022 год. Произошла крупная волна, необходимая для того, чтобы встряхнуть статус-кво тура PGA. Будущий член Зала славы гольфа Фил Микельсон обнародовал информацию о лучшем туре в профессиональном гольфе. Он утверждал, что они удерживали у игроков сотни миллионов долларов и намеренно не собирали средства на мероприятия.

Эта история привела к тому, что Микельсон согласился сыграть в новом туре LIV. Переход произошел не по доброте его сердца, поскольку ему заплатили 200 миллионов долларов за вступление в лигу, но он был лишь верхушкой айсберга. Стратегия LIV заключалась в том, чтобы выплатить известным именам аванс, чтобы побудить их сменить тур. В какой-то степени это сработало, поскольку они привлекли множество европейских игроков-ветеранов, а также высококлассных игроков PGA Tour, таких как Дастин Джонсон, Брукс Коепка и Кэм Смит среди других.

Поскольку PGA Tour столкнулся с первой реальной угрозой с момента его создания в том виде, в каком мы его знаем, в 1968 году, они были вынуждены наказать игроков, уехавших в LIV. Те, кто играл в турнирах LIV, больше не считались частью PGA Tour и были более или менее изгнаны из профессиональных рамок. Их переход означал, что они больше не получали очки мирового рейтинга, необходимые для квалификации на крупные турниры.

Можно целый день обсуждать, правильно или нет наказывать игроков за уход, это был их единственный способ защитить себя. LIV Golf прилагала большие усилия, чтобы стать настоящим игроком на профессиональном поле гольфа, и PGA Tour должен был защитить свой продукт. Я здесь не для того, чтобы отдать предпочтение той или иной стороне, а просто констатирую, что было сделано и почему.

Реакция СМИ на LIV Golf, похоже, также находилась под сильным влиянием PGA Tour. Накал страстей был, и атаки на LIV и их игроков велись с разных сторон. Сам PGA Tour прошел относительно тихо, но его игроки и представители СМИ возглавили атаку на LIV Golf. Основной угол атаки – источник их финансирования.